Mongolia
Mongolia es un país interior, sin salidas al mar, que se encuentra entre dos vecinos gigantes: la Federación Rusa y China. Fue inconmensurablemente más grande durante el periodo de la conquista mongol bajo Gengis Khan y Kublai Khan. Hasta el siglo XX, Mongolia tenía un tamaño tres veces mayor que el actual, incluyendo una gran parte de Siberia y la Mongolia Interior, hoy controlada por China. Hoy en día Mongolia está abriéndose al turismo que busca nuevos destinos, poco masificados y que ofrezcan ese sabor de aventura y fuerte componente cultural y paisajístico.
Introducción al destino:
Nombre oficial del país:
Superficie:
1.566.500 km2
Capital:
Ulaanbaatar (en castellano: Ulán Bator)
Otras ciudades importantes:
Darhan y Erdenet.
Población:
2.650.000 habitantes. La mayoría de los ciudadanos de Mongolia proceden de la etnia de los Mongoles . A pesar de ello, hay minorías de Kazajos . La religión predominante es el Budismo Tibetano .
Como la mayoría de los países en vías de desarrollo, Mongolia tiene una población joven en gran crecimiento, lo que ha producido una gran tensión en su economía.
Idiomas:
Mongol (oficial), también se habla ruso y chino.
Religión:
El budismo es la religión mayoritaria de los mongoles aunque tras la ocupación rusa, muchos abandonaron el culto budista y se reconocen como ateos.
Economía:
La economía de Mongolia está basada principalmente en el petróleo , el carbón mineral y el cobre , con una participación menor de la minería del molibdeno , tungsteno y fosfato . Después de décadas de un control total por parte del gobierno, la economía ha transitado por una difícil transición al capitalismo . Actualmente hay más de 10,000 empresas privadas en Mongolia, establecidas principalmente en la capital. Fuera de las ciudades principales, la mayoría de los mongoles se dedican al pastoreo de subsistencia.
El Producto Interno Bruto per Capita es de aproximadamente US$1,780. Aunque el PIB se ha mantenido en crecimiento constante desde el 2002 , el gobierno aun sigue trabajando para superar un déficit comercial considerable. La enorme deuda con Rusia (originalmente 11 mil millones) fue pagada en su totalidad en el 2004 , después de que este país la fijara en $300 millones como compensación por las dificultades y pérdidas humanas sufridas en Mongolia durante la época bajo la influencia soviética.
Mongolia se unió a la Organización Mundial de Comercio en 1997 y actualmente exporta cachemira, minerales y alimentos a Rusia , Estados Unidos , China , Japón , Italia y otros países.
Política:
Antiguo régimen comunista convertido en democracia parlamentaria.
Historia:
En el siglo XIII , la actual Mongolia formaba parte del imperio Mongol . Tras un siglo de poder, el imperio se derrumbó, convirtiéndose Mongolia en dos provincias de China : la Mongolia Exterior y la Mongolia Interior . La Mongolia Exterior declaró la independencia de China en 1921 , aunque hasta 1924 no se formó un gobierno independente, cuando la República Popular de Mongolia fue creada con el apoyo soviético .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la URSS defendió a Mongolia de Japón . La república de Mongolia fue reconocida como tal tanto por la República de China como por la República Popular China tras la guerra, pero Mongolia se alineó en el bando soviético tras la ruptura Chino-Soviética de 1958 , albergando muchas bases militares soviéticas durante la Guerra Fría . Mongolia entró en las Naciones Unidas en 1961 .
En 1990 , los comunistas abandonaron el control sobre el gobierno, creando una nueva constitución en 1992 que creó un estado híbrido presidencial/parlamentario.
Aunque perduran vestigios de antiguas culturas, como asentamientos de la edad de piedra, la mayoría del folclore tradicional del país se ha ido perdiendo en generaciones sucesivas. Los primeros trabajos literarios de Mongolia son epopeyas y crónicas históricas. La crónica imperial, La historia secreta de los mongoles (c. 1240) refiere la vida de Gengis Kan . Las crónicas históricas del siglo XVII comprenden relatos tradicionales dentro del contexto de Asia central. La República de Mongolia ha alentado la cultura nacional y ha patrocinado escuelas de teatro y arte, y un teatro nacional de música y arte dramático.
Los archivos estatales de Mongolia y la Biblioteca Pública del Estado, con tres millones de volúmenes, están en Ulan-Bator. En la capital también se encuentran el Museo Central Estatal, que contiene tesoros artísticos y antigüedades, el Museo de Bellas Artes, con una colección de pinturas y esculturas, dos museos que exhiben detalles del movimiento, y el Museo de Religión, con una colección de reliquias lamaístas.
Patrimonio de la Humanidad en Mongolia Los siguientes lugares en Mongolia han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (Organización Internacional de las Naciones Unidas para la Ciencia y la Cultura): 2003 Cuenca del Uvs Nuur
Datos prácticos para los viajeros:
Requisitos para poder visitar Mongolia:
Para entrar en Mongolia, se necesita, además del pasaporte en regla, un visado.
Embajadas / consulados:
Consulado Honorario de Mongolia en España: Rocafort 29 Planta Baixa B. 08015 Barcelona.
Requisitos sanitarios:
No es obligatorio vacunarse para entrar a Mongolia.
Condiciones sanitarias:
Es recomendable la vacuna de la Hepatitis A y B y la del Tétanos.
Tasas e impuestos:
Tasa aeropuerto para vuelos internacionales.
Condiciones de seguridad:
Si bien Mongolia no es un país peligroso, el país tiene unos focos de inseguridad muy definidos, principalmente en las rutas turísticas. Se aconseja estar especialmente atento en el ferrocarril Transiberiano que, además de muchos turistas, atrae a numerosos delincuentes a la búsqueda de documentación extranjera, tarjetas de crédito, dinero, etc., y los pequeños hurtos son frecuentes en el ‘Mercado Negro' (rastro).
Horario laboral (oficinas, bancos, comercio):
Los bancos abren por la mañana y las tiendas de mañana y de tarde.
Electricidad:
250 voltios a 50 Hz
Telefonía:
+ 976
Moneda/cambio:
1.000 tugriks = 0,65 euros (año 2006)
Diferencia horaria con España:
+ 8 GMT
Propinas:
10% en los restaurantes de la capital.
Gastronomía y restauración:
Un antiguo dicho mongol dice: ‘El desayuno, quédatelo para tí; el almuerzo, compártelo con tus amigos; la cena, dásela a tus enemigos'. Con esto se quiere decir que las comidas más importantes en Mongolia son el desayuno y el almuerzo, que normalmente consisten en carne de carnero hervida con grandes cantidades de grasa y harina, y quizás también algo de arroz. Los kazajos, al oeste de Mongolia, añaden a la dieta la carne de caballo.
Los mongoles son grandes bebedores de té y la bebida clásica es el süütei tsai (té salado).
Por otra parte, los hombres que se niegan a beber arkhi (vodka) son considerados cobardes, y los pastores tienen su bebida de fabricación propia: el airag, leche de caballo fermentada con un 3% de alcohol. Muchos mongoles lo destilan luego para producir el shimiin arkhi, con un 12% de alcohol. Estas bebidas también están, en ocasiones, hechas de leche de liebre y de yak. En algunas regiones se consume la leche de camello, de cabra y de oveja.
En Mongolia se aprecia mucho también el cordero, y en general, los productos lácteos grasos desempeñan un papel importante en la dieta diaria de los mongoles.
Compras:
La mayor parte de la economía de Mongolia está basada en productos naturales. Bonitos recuerdos son las alfombras tejidas a mano, vestidos de lana, abrigos, cachemir, productos de pelo de camello, acuarelas y óleos mongoles, y graciosos juguetes de madera, puzzles y juegos.
Hay numerosas tiendas de regalos, y los artículos más populares suelen ser las láminas de pintura nativa, las antigüedades, la artesanía, las alfombras, los libros, el cachemir, la vestimenta tradicional, los bienes de cuero, los murales, los puzzles, las postales y las tallas de madera.
Los mercados de comida suelen estar bien abastecidos, aunque los productos importados de Rusia y de Europa occidental y oriental pueden ser algo más caros. Muchas tiendas en Mongolia tienen la apariencia de pequeños quioscos, dentro de tiendas más grandes. Y dado que casi todas las tiendas parecen vender lo mismo, habrá que buscar exhaustivamente lo que se quiera comprar.
En las calles de Ulan Bator hay un gran número de «Tuuts», quioscos o puestos donde venden aperitivos y provisiones generales.
Los viajeros más temerarios tal vez se atrevan a visitar el «Mercado Negro», un inmenso rastro en las afueras de Ulan Bator. Allí se puede comprar prácticamente cualquier cosa (si se logra esquivar a la cantidad de gente que hay), y puede ser divertido, pero hay que estar atento ya que son frecuentes los robos de relojes y monederos.
Consejos prácticos de los viajeros
Equipo del viajero:
Durante los meses de verano es recomendable llevar ropa de abrigo para la noche y la mañana y ropas de algodón más ligeras durante el día.
Mongolia en la red:
Literatura sobre Mongolia:
'En el imperio de Gengis Kan'. RBA-National Geographic. Stanley Steward cuenta cómo llegaron a esas tierras unos nómadas bárbaros llamados mongoles, cómo Genghis Kan impuso su ley a sangre y fuego, cómo los pueblos nómadas recorren con sus rebaños una de las regiones más duras del planeta... Y también habla de su viaje, de la actualidad política y social del país, de cómo se viven actualmente en las montañas y en los pueblos del Alto Altai, de la fauna y la flora de las ardientes arenas del desierto de Gobi y las aparentemente estériles praderas de las estepas.
'The Secret History of the Mongols' es el libro más célebre de Mongolia, de autor desconocido. Esta historia épica narra la vida y azañas de Gengis Khan. Disponible en inglés.
'The Secret History of Mongols: the Origins of Genghis Khan', de Paul Kahn, está considerado como el mejor estudio (en inglés) sobre la historia secreta de Mongolia.
'The Jebrsundampa Khutukhtus of Urga', de Charles Bowde, trata de la historia budista de los más grandes lamas mongoles. En inglés.
'In Search of Genghis Khan' proporciona una visión profunda y fascinante sobre la vida nómada de los mongoles, bien escrita y acompañada de abundantes fotografías. En inglés.
'The Lost Country: Mongolia Revealed', de Jasper Becker, es un libro de viajes muy interesante y de buena pluma. En inglés.
Guías:
'Mongolia', la guía de viajes de Lonely Planet, ofrece una información bastante completa sobre Mongolia, en inglés, que se puede completar con el Libro de Refranes Mongoles de la misma editorial.
Turismo:
Época del año recomendada:
La mayor parte del país sufre altas temperaturas en verano, y un tremendo frío en invierno, pudiendo las temperaturas descender hasta los -30°C (-22°F).
Lugares destacados:
Ulan Bator.
La capital es una tranquila ciudad que recuerda a algunas ciudades europeas descuidadas de los años cincuenta. El centro de la ciudad es la Plaza Sükhbaatar. En días normales, es un lugar tranquilo donde sólo las palomas agitan sus alas. En frente se encuentra el Parlamento, así como el alto y moderno Palacio de la Cultura, donde se puede contemplar la impresionante Galería de Arte y otras manifestaciones culturales de Mongolia.
Aunque la mayoría de los templos (süm) y monasterios (khiid) fue destruida durante las purgas estalinistas, el Gandantegchinlen Khiid sobrevivió por su belleza y esplendor. Lo mismo ocurrió con el Palacio de Invierno de Bogd Khaan, donde el octavo Bogd Khaan (Buda viviente) y último rey vivió durante 20 años.
Cuatro Picos Sagrados
Cuatro Picos Sagrados rodean Ulan Bator: el Tsetseegum, el Chingeltei, el Songino Khairkhan y el Bayansurkh, que destacan por su naturaleza salvaje, ideal para los excursionistas. El más magnífico es sin duda el Tsetseegum Uul. A 15 kilómetros de Ulan Bator está el Parque Nacional Bogdkhan, pero se requiere un permiso especial para toda la zona.
La Reserva Natural Khustain Nuruu.
Los amantes de los caballos pueden visitar la Reserva Natural Khustain Nuruu, creada en 1993 para preservar a los caballos salvajes takhi y las estepas en las que viven. Está a unos 200 kilómetros de Ulan Bator.
Karakorum.
Es la antigua capital imperial que más tarde fue destruida por los soldados manchúes. Sin embargo se ha conservado el espléndido monasterio de Erdene Zuu (Cien Tesoros), que fue el primer centro del Lamaísmo en Mongolia. La ciudad sigue reflejando las huellas de su pasada gloria, protegida por los tres templos que representan las tres etapas de la vida de Buda: la infancia, la adolescencia y la edad adulta. El templo principal se llama el Zuu de Buda, y fuera del monasterio están las dos «rocas de tortuga», y más allá, escondida en un pequeño valle, se encuentra la «roca fálica». Según la tradición, toda mujer que la visite debe tener relaciones sexuales en menos de 24 horas.